一百多年前，天津的武术家霍元甲进入上海，连续打擂、摔跤，没有败绩，一时名声大振，影响及于全国。霍元甲在农劲荪、陈公哲等人帮助下，顺势搞起了一间精武体操学校，组织的名字叫精武体操会，教授学生们以武术为主的各类体育项目，几年后，精武体操会更名为上海精武体育会，但教授学员的主要内容并没有更改。
    从体操会和体育会这两个一脉传承的名字来看，这是中国历史上第一家、也是影响最大的民间体育组织，其主要教授方式，虽然因为总教习是霍元甲而以武术为主，但其根本目的，还是要在民间广泛推广体育运动，推广强身健体的理念，不一定就是要培养武术家，学校的办学宗旨便是爱国、修身、正义、助人，这也与强身健体的目的是密切关联的。或者，我们可以把它说成是全民健身运动的滥觞。
    修身锻炼，做一个体魄强健的人，是一百多年前的武术家们对国人的期待。这几十年来，通过各种各样的文艺传播和宣传途径，也已为广大群众所熟知。
    电视连续剧《霍元甲》主题曲的最后一句是：“这睡狮渐已醒。”判断睡狮醒来有多条标准，其中，体魄强健一定是非常重要的一条。
    其实，中国人对体育锻炼的重视，自上古时期，就没懈怠过，孔夫子非常讲究君子的“六艺”，他本人就精通六艺，六艺中的射与御，便属于高强度的体育运动，孔夫子本人身手矫健，体力充沛，但到了后世，那些对他顶礼膜拜的读书人，却是只塞了一肚皮古书，大都成了四肢不勤的活动书袋子。
    行于天地之间，无论做什么事，不管是以脑力为主还是以体力为主，没有一副强健的体魄，基本上无法支撑事业的长久运转，而就目前的科技水平来看，强健体魄，只能来自于坚持不懈的锻炼。
    无论是想做出一番人生大事业，还是只希望平平安安无波无澜度过一生，健身锻炼都是支撑我们一路走下去的重要力量。这些年来全面开展的全民健身运动，在广大城乡社区间得到越来越多人的积极参与，从一个侧面，也可以看出我们国家的日益强大兴旺。一个强大的国家，当然需要由体魄强健的国民来建设。